生物的生存状况受环境条件影响较大，一些特殊的生物的存在可以在一定的程度上反映地下的地质特征及可能的矿化特征，因而可以作为指示找矿的标志。例如：我国长江中下游的铜矿区内一般都有海州香薷（铜草）生长，目前是公认的本地区内找矿的一种重要指示植物。

    目前，生物标志的研究趋势是由宏观生物向微体生物、如藻类、细菌、真菌类发展，由现代生物向已绝迹并已成为化石的古生物发展。并且，在研究、揭示生物标志的指示找矿机理方面，一改过去的把生物视为环境的被动产物的片面看法，而是更多地注意对环境的主动改造作用，即把生物本身视为一种重要的致矿因素，在此基础上总结、发掘新的生物找矿标志。这主要是近20年来生物成矿研究所取得的巨大进展，使人们认识到生物通过自身或因其活动而改变了环境的物理化学条件，使成矿元素发生迁移、沉淀和富集，从而形成上规模的工业矿床。生物致矿作用的揭示给生物找矿标志的研究开拓了新的广阔空间。